Al menos 78 cadáveres fueron hallados en una mina de oro ilegal en Sudáfrica, y 246 mineros fueron rescatados del lugar, en Stilfontein. La intervención de las autoridades ocurrió después de meses de presión para que los trabajadores salieran de la mina.

Según The Guardian, el gobierno sudafricano decidió actuar el 10 de enero, tras la filtración de una carta que afirmaba que 109 personas habían muerto en la mina de oro de Buffelsfontein, cerca de Stilfontein, a unos 160 kilómetros de Johannesburgo. Tres días después, el 13 de enero, iniciaron las labores de rescate, recuperando al menos 78 cadáveres, aunque se teme que esta cifra aumente, ya que varios de los 246 mineros rescatados se encontraban en condiciones físicas críticas. Según la ONG Mining Affected Communities United in Action (MACUA), antes de la operación, entre 400 y 800 personas se encontraban en la mina.

La ONG también informó que tuvo acceso a un video que muestra 50 cuerpos en un túnel, mientras que otro video muestra a un hombre visiblemente demacrado describiendo la situación en el lugar. Estas muertes ocurrieron después de que en octubre de 2024 las autoridades cortaran el suministro de agua y medicinas como medida de presión para que los mineros salieran. Sin embargo, una declaración jurada de Clement Moeletsi, rescatado el 9 de diciembre, indicó que el bloqueo comenzó en agosto.

Aunque esta medida se flexibilizó entre noviembre y diciembre, permitiendo el envío de algunos suministros, BBC reportó que muchos de los sobrevivientes llevaban meses sin comida ni agua y se encontraban extremadamente debilitados. Ahora están recibiendo atención médica. Moeletsi relató que, en septiembre, los mineros se alimentaban de cucarachas y pasta de dientes con sal. La mina de Buffelsfontein tiene una profundidad de casi dos kilómetros.

Este hecho ocurre en el contexto de un aumento de la minería ilegal en los últimos años, especialmente tras la crisis que vivió la minería legal entre los años noventa y 2000. Según EFE, muchas minas legales cerraron debido a las pérdidas económicas, lo que dejó a muchas personas sin empleo.

Fuente: TN